现在我们可以暂时不考虑其他害虫了！新南威尔士州现在面临着另一种有害害虫入侵的“很大风险”。昆士兰州距新南威尔士州边境仅 5.5 公里处，发现了具有高度侵入性和破坏性的红火蚁爆发。
Tallebudgera一俱乐部的发现引发了国家环境保护组织的严重警告，该组织呼吁尽快实施根除计划。新的虫灾爆发比之前在黄金海岸迈阿密州立学校的另一场虫灾还要更南8公里。
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入侵物种委员会发言人 Reece Pianta 介绍了进入新南威尔士州边境可能产生的影响。“新南威尔士州现在面临着被入侵的极大风险，”他说。“距离已经非常近了，蚁后的迁徙足以引发火蚁家族跨越边境。如果火蚁蔓延到整个澳大利亚，它们的危害将比兔子、蟾蜍、狐狸和野猫的总和的危害还要严重。”
Pianta呼吁联邦政府和工党州政府快速推进耗资 4 亿澳元，把它们根除。
对之前已经实施的消灭工作进行的 2021 年战略审查发现，在现状下，政府只能遏制布里斯班地区的蚂蚁爆发。
联邦政府本月早些时候为根除工作分配了资金，但委员会质疑该资金是否能足够快地推出。“政府自己的战略审查估计，每年至少需要 2～亿澳元才能持续努力，到 2032 年才能实现根除，”Pianta说。“但相反，他们本财年只承诺了 6000 万澳元，比上个财年少了 3400 万。”
“火蚁将摧毁我们的本土野生动物，每年造成数十亿澳元的农业生产损失。昆士兰州，我们已经看到运动场和海滩因火蚁对人类的叮咬而关闭。”
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这些蚂蚁最初来自南美洲，于上世纪 90 年代末从美国通过货运进口到澳大利亚，但直到 2001 年才被发现。
这些蚂蚁已经遍布美国南部大部分地区，目前正以每年约80公里的速度穿过中国。随着入侵害虫向新南威尔士州进军，每年可能对农作物、基础设施和房屋造成超过 10 澳元的损失。
昆士兰大学负责管理红火蚁爆发的指导委员会，委托进行的一项成本效益分析，得出的结论是，如果不加以遏制和根除，这些微小的昆虫可能会“对我们的后代造成连锁性的负面影响”。然而，尽管澳大利亚政府投资 4 亿澳元实施根除计划，在黄金海岸至少 10 个地点都发现了蚂蚁，人们现在开始担心蚂蚁即将入侵新南威尔士州。
中央昆士兰大学的经济学家模拟了如果火蚁以每年 5 公里的速度传播（每年“最大”传播范围为 48 公里）的经济影响。据报道，最好的情况下，如果蚂蚁每年只扩散 5 公里，到 2035 年，蚂蚁将到达昆士兰州南部Darling 丘陵的高价值农田。最坏的情况是，到 2035 年，害虫将抵达Liverpool平原和悉尼北郊。
每年 5 公里的入侵每年造成的经济损失约为 8.9 亿澳元，然后逐年大幅增加。如果他们成功到达悉尼，每年的成本将高达 12 亿澳元。大部分成本与家庭增加的杀虫剂、兽医费用和蚂蚁引起的电力故障支出有关。
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